В основі екзистенціалізму лежить поняття людського існування,буття - свого роду внутрішнього ядра особистості, що, на думку представників екзистенціалізму, зберігається лише тоді, коли людина втрачає всі свої суспільні значення й функції. Такий стан називається в екзистенціалізмі “граничною ситуацією”; найяскравіший і повний вид подібної ситуації - ситуація перед обличчям смерті.